ভারতীয় টেলিভিশনের ইতিহাসে এক অনন্য অধ্যায় লিখেছিলেন তিনি। বি আর চোপড়ার ‘মহাভারত’-এর কর্ণ হিসেবে আজও তাঁর মুখটাই সবার মনে গেঁথে আছে। সেই প্রিয় মুখ, অভিনেতা পঙ্কজ ধীর আর নেই। বুধবার, ১৫ অক্টোবর ২০২৫, তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৬৬ বছর। দীর্ঘদিন ধরে ক্যানসারের সঙ্গে লড়াই করছিলেন তিনি। এক সময় রোগটিকে জয় করেছিলেন, কিন্তু কয়েক মাস আগেই ক্যানসার ফের ফিরে আসে। এরপর থেকেই তাঁর শারীরিক অবস্থার দ্রুত অবনতি হয়। শেষ পর্যন্ত, সেই মারণরোগই কেড়ে নিল আরও এক প্রিয় মুখকে।
পঙ্কজ ধীরের মৃত্যুর খবর প্রথম জানান তাঁর দীর্ঘদিনের বন্ধু ও সহকর্মী অমিত বহল। তিনি সংবাদমাধ্যমকে বলেন, “পঙ্কজ শুধু একজন সহ-অভিনেতা নন, তিনি ছিলেন আমাদের পরিবারের মতো। শেষ কয়েক মাস ধরে তিনি খুব কষ্টে ছিলেন। কিন্তু এত দিনেও কখনও অভিযোগ করতে শুনিনি। সব সময় ইতিবাচক থাকার চেষ্টা করতেন।” অমিতের কথাতেই বোঝা যায়, জীবনের শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত পঙ্কজ ধীর লড়েছিলেন সাহসিকতার সঙ্গে।
অভিনেতার প্রয়াণের খবর নিশ্চিত করেছে সিনে অ্যান্ড টিভি আর্টিস্টস অ্যাসোসিয়েশন (CINTAA)। মঙ্গলবার তারা একটি আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে জানায়, “গভীর শোক ও দুঃখের সঙ্গে জানাচ্ছি যে আমাদের ট্রাস্টের প্রাক্তন চেয়ারম্যান এবং প্রাক্তন জেনারেল সেক্রেটারি শ্রী পঙ্কজ ধীর ১৫ অক্টোবর ২০২৫ তারিখে প্রয়াত হয়েছেন।” বিবৃতিতে আরও জানানো হয়, তাঁর শেষকৃত্য অনুষ্ঠিত হবে মুম্বইয়ের ভিলে পার্লে (পশ্চিম)-এ, বিকেল ৪:৩০ মিনিটে পবন হংসের কাছে। মৃত্যুসংবাদ ছড়িয়ে পড়তেই চলচ্চিত্র ও টেলিভিশন দুনিয়ায় নেমে এসেছে শোকের ছায়া।
১৯৮০ ও ৯০-এর দশকে টেলিভিশনের সোনালি যুগে ‘মহাভারত’-এর কর্ণ চরিত্রের মাধ্যমে পঙ্কজ ধীর ঘরে ঘরে পরিচিত নাম হয়ে ওঠেন। তাঁর দৃঢ় দৃষ্টি, সংযত সংলাপ আর কর্ণের ন্যায়বোধে মুগ্ধ হয়েছিল দর্শক। পরে তিনি ‘বাহুবলী’, ‘যুদ্ধ’, ‘সৌদাগর’, ‘সানাম বেওফা’সহ একাধিক বলিউড ছবিতেও গুরুত্বপূর্ণ চরিত্রে অভিনয় করেছেন। পরিচালক ও প্রযোজক হিসেবেও তিনি কাজ করেছেন, এবং তাঁর ছেলে নিকিতিন ধীরও বলিউডে নিজের জায়গা তৈরি করেছেন।
আরও পড়ুনঃ “পুলিশি সাহায্য নিয়েও কিছু হচ্ছে না, আমায় একটু সাহায্য করুন…”— ‘টেলি কুইন’ পল্লবী এবার প্রতারণার শিকার! দেওয়া হচ্ছে অ’শালী’ন বার্তা আর টাকা দাবি! কী এমন ঘটেছে অভিনেত্রীর সঙ্গে?
আজ তাঁর না থাকার খবর যেন এক যুগের অবসান। যারা ৮০–র দশকে টেলিভিশনের সামনে বসে ‘মহাভারত’-এর প্রতিটি পর্ব দেখতেন, তাদের মনে পঙ্কজ ধীরের কর্ণ আজও জীবন্ত। পর্দার সেই যোদ্ধা যেমন অন্যায়ের বিরুদ্ধে লড়েছিলেন, বাস্তব জীবনেও তেমনই লড়েছিলেন রোগের সঙ্গে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ক্লান্ত শরীরকে বাঁচিয়ে রাখা গেল না। ভারতীয় টেলিভিশনের ইতিহাসে তাঁর অবদান চিরকাল অমলিন থাকবে। কর্ণের মতোই, পঙ্কজ ধীরও থেকে যাবেন আমাদের হৃদয়ে—এক সত্যিকার মহাযোদ্ধা হিসেবে।
